第6期 2020/06/15
AMD在數據中心市場的“逆襲”之路：穩扎穩打 步步為營
市場總是在一次又一次地向人們證明：沒有誰是永遠的贏家，也沒有誰是永遠的輸家。
英特爾與AMD這對“歡喜冤家”，長達50多年的糾葛讓他們之間有訴說不盡的“愛恨情仇”，但是，在雙方多年來的競爭中，英特爾越來越強勢，AMD則成為了那個被“圍追堵截”的對象。
其實，在技術創新方面，AMD表現一直不俗。曾經，AMD是第一個推出64位X86架構的企業，是第一個推出多核技術的企業，也是第一個實現集成化內存控制技術的企業…只有不斷地鉆研技術，AMD才有可能獲得與“老大”英特爾掰手腕的機會。
2014年底，AMD迎來了一位技術派女總裁兼CEO——蘇姿豐博士。她上任之初就為AMD規劃出了未來戰略，希望未來的AMD專注在三個領域：一是打造出偉大的產品；二是構建和加深與客戶、合作伙伴的關系；三是簡化運營，以更快的速度投入市場。
這幾年來，AMD一直朝著既定的戰略目標前進，一是持續加大自主研發力度，手握核心技術，使得AMD的產品具備核心競爭力；二是陸續推出了銳龍桌面處理器、EPYC(霄龍)高性能數據中心處理器、Radeon RX Vega架構的高端顯卡等明星拳頭產品，市場反響熱烈；三是聚焦高性能計算市場，覆蓋數據中心應用場景，努力構建EPYC芯片的生態，目前AMD已經與主要的OEM廠商、云廠商、軟件和硬件廠商建立了一個堅實的支持生態系統。
有付出就會有回報，近年來在美股圈里，AMD成為了芯片股中最耀眼的明星。2019年AMD的股價上漲近150%，是去年標普500指數中表現最佳的股票，遠超英特爾與NVIDIA等競爭對手。2020年開年，即使受到疫情影響，AMD股價仍舊狂漲，最高漲到了58.9美元！截止2020年6月12日，AMD股票每股52.8美元，市值618.74億美元。這已經遠遠超過了2000年6月份美股巔峰時的47美元，創造AMD股票的歷史新高！
在眾多業務中，數據中心業務一直是AMD的一塊“心病”。多年前，能提供服務器處理器的廠商只有英特爾與AMD，而且AMD曾占據x86服務器處理器市場25%的份額。蘇姿豐博士一直堅信數據中心市場是AMD的重大機遇，并且其回報也相當豐厚，近幾年，AMD持續并不斷加大對數據中心市場進行投資，在該領域開發新產品，保持市場整體的活力。
技術層——打鐵還需自身硬
技術才是立足之本，2015年初，蘇姿豐博士在SEMICON China 2015上面對至頂網記者的采訪時曾說道，AMD在制程工藝上確實會有一些挑戰，但是整體生態體系還是有很多機會，依然是非常強、非常穩健的態勢。
同年5月，在AMD 2015分析師大會上，AMD第一次向外界透露了新技術以及產品路線圖等信息，Zen x86架構也第一次與大家見面了，其與AMD現有的x86處理器核心相比，每個時鐘周期的指令集可提高40%，這將助力AMD再次進軍高性能臺式機和服務器市場。另外，“Zen”還具備同步多線程(SMT)功能以應對高吞吐量和新建緩存子系統。
轉眼進入2017年，服務器處理器市場依舊被英特爾所“壟斷”，英特爾X86架構服務器市占高達九成，AMD該如何破局呢？想要撼動英特爾在x86服務器處理器市場的地位是很困難的，AMD在回歸之前就做了詳細的計劃，AMD高級副總裁兼數據中心與嵌入式解決方案事業部總經理Forrest Norrod在Computex 2017上接受至頂網采訪時表示，AMD意識到要回到這個市場就必須在新的CPU核心上進行長期的投資，第一個就是Zen架構，然后每一年半會再推出新核心架構，比如Zen 2、Zen3等等。Zen架構也奠定了AMD未來幾年產品的路線圖。
目前，Zen核心已經逐漸成為AMD旗下眾多產品線的核心競爭力。
2018年底，在AMD NEXT HORIZON技術大會上透露了Zen 2的相關細節及參數，該模塊化系統設計采用AMD Infinity Fabric互聯的增強版本，在單個處理器封裝內鏈接多片獨立的硅晶片(“chiplets”)。Zen2 CPU核心采用了7nm制程技術，而芯片的I/O部分則采用14nm制程技術，因為后者大部分都是模擬電路，7nm技術不會對其有明顯改善，而且混合工藝模塊組合的方式還節省了成本，性價比更高。
據了解，后續的基于7nm+的“Zen 3”(2020年)和“Zen 4”(設計中)x86核心架構也都會按計劃推進。
AMD正在沿著既定軌道穩步前行。“Zen”核心的推出，無疑為AMD的服務器芯片產品增加了強大的戰斗力與生命力。
看著AMD不斷在技術領域取得突破，英特爾漸漸坐不住了，其制程升級周期越來越長，10nm工藝遲遲難產，目前10nm制程工藝的Ice Lake服務器芯片依然沒有出貨，7nm更如鏡花水月般的存在。而這個時期，AMD已經是7nm制程工藝了。
Forrest Norrod在去年年底的某一個公開活動上表示，我們四年之前非常興奮，因為我們覺得可以和英特爾打成平手，但我們做夢都沒有想到如今能夠領先英特爾。
在過去的50多年歷史中，大多數時間AMD在CPU工藝上都落后于英特爾，在14nm之后的節點上，英特爾給了AMD一個絕佳機會，讓AMD在CPU工藝上反超了英特爾。
但是，AMD也不會因此而沾沾自喜，Forrest Norrod近日在參加巴克萊技術大會的時候表示，英特爾是一家偉大的公司，他們遇到的(工藝落后)問題遲早會解決的。AMD不會把自己的成功希望建立在(期望)對手失敗的基礎上，這種想法是很愚蠢的。蘇姿豐博士也在此前媒體采訪中表示，AMD的成功是靠自己的努力，不會等著對手犯錯失敗。
產品層——“快”人一步，保質保量
與大家分享一個蘇姿豐博士接掌AMD總裁兼CEO的趣聞，她與高級副總裁們開會時，請他們每個月都去看由AMD工程師創造的新產品，而且現在包括AMD的HR和法務的高管也都關注這些產品。蘇姿豐博士表示，AMD很堅持一點，就是要讓高管們必須了解AMD的產品。知己知彼，才能百戰不殆。
2017年6月，AMD正式發布EPYC（霄龍）7000系列服務器處理器產品，它是為了滿足下一代的數據中心而設計的，可以說是一個從無到有的全新設計。EPYC設計的初心不止針對今天的應用和性能，更是為了滿足明天服務器工作負載，主要強調高性能、個性化、安全性。
時隔兩年，2019年8月，AMD帶著第二代AMD EPYC(霄龍)系列處理器持續沖擊數據中心市場，產品在產品性能、價格等方面都極具競爭力，能為用戶帶來更好的效益，其專門為現代數據中心工作負載而設計，為客戶提供了一個理想的功能組合。第二代EPYC處理器是全球第一個7nm數據中心處理器，其在每個SoC上最多提供64個“Zen 2”核心(比上一代翻了一倍)。
今年4月，AMD還對第二代AMD EPYC(霄龍)系列處理器做了“補充”，新增三款全新的處理器產品，分別是AMD EPYC 7F32（8核）、EPYC 7F52（16核）和EPYC 7F72（24核）。
集中資源到發展迅速、有潛力的項目上，這是AMD的經驗之談。相比7nm的第二代AMD EPYC(霄龍)系列處理器，英特爾則略顯遜色，10nm的Ice Lake依然還在路上（未出貨）。雙方在數據中心市場的較量也會如火如荼的繼續前行。
生態圈——AMD的“小伙伴”越來越多，合作也逐步深入
AMD借助新技術與新產品，進一步挖掘出新的商機。AMD非常注重加強與生態系統的合作，因為整個生態系統是AMD的基礎。該生態系統包括原始設備制造商(OEM)、原始設計商(ODM)、還包括軟件等整個的生態系統。
第一代AMD EPYC(霄龍)系列處理器上市之初，服務器制造商紛紛推出了搭載AMD EPYC 7000系列處理器的產品，其中包括HPE、戴爾、華碩、技嘉、英業達、聯想、曙光、超微、泰安和緯創;虛擬機管理和服務器運行系統供應商微軟、紅帽和VMware表示將優化支持EPYC;Mellanox、三星電子和賽靈思等服務器硬件生態系統合作伙伴也在EPYC優化平臺中表現突出。
2017年9月，AMD在中國北京舉辦了“迎接數據中心新紀元——AMD EPYC (霄龍)技術峰會”上，Forrest Norrod直言擺在AMD面前的機會太多，已經“挑花眼”，而這對AMD來講也是甜蜜的負擔。
到了第二代AMD EPYC(霄龍)系列處理器發布會之前，AMD EPYC生態系統持續壯大，已經有超過60家的合作伙伴，包括技嘉和QCT等原始設計供應商，博通、美光、賽靈思等獨立硬件供應商(IHV)，并得到了微軟和多個Linux操作系統供應商的支持。Canonical、RedHat和SUSE等Linux操作系統已經與AMD合作，針對第二代AMD EPYC處理器在數據中心的應用進行了廣泛測試和驗證。
谷歌在內部基礎架構生產數據中心環境部署了第二代AMD EPYC處理器，并且在谷歌云計算引擎上支持基于第二代AMD EPYC處理器的全新通用計算機。Twitter也在數據中心基礎架構上部署第二代AMD EPYC處理器，從而減少25%的總體擁有成本(TCO)。
AMD重回服務器處理器市場以來，AMD EPYC生態版圖持續壯大。AMD在服務器芯片的市場份額也從2017年的0.8%提升到2018年底的3.2%，再到如今的8%，AMD像個斗士一樣，憑借自身的創新和技術積淀，一點一點去打破數據中心市場的壟斷局面。
市場需要挑戰者，畢竟有競爭才有活力。
多年來，AMD可以說歷經風雨，體驗過成功，也遭受過打擊。面對挑戰，AMD積極尋找新的業務、開拓老業務以應對當前的局面，蘇姿豐博士就像遠洋巨輪的船長、冠軍球隊的教練，她思路清晰、目標明確，AMD先是拿出了讓人眼前一亮的Zen核心，再推出AMD EPYC處理器產品，拓展合作伙伴，一步一步站穩腳跟，并且圖謀更大的領地（份額），找準目標，才能有的放矢，AMD與蘇姿豐博士都深諳此道。
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