第1期 2021/01/15
室內垂直農場運用大數據與機器人技術種植動物飼料
PitchBook在2020年12月第三季度Agtech分析師報告中強調稱，與2020年第二季度相比，農業科技領域的風險投資交易額下降14%。但該公司新興技術高級分析師Alex Frederic同時強調，雖然整體投資有所下降，但畜牧農業在2020年第三季度保持增長，預計到2025年其市場總體規模將達到95.6億美元。
Frederic還提到，畜牧科技企業正在開發各類技術解決方案，用以監控、分析并優化禽畜健康與生產領域的兩大核心支柱：畜牧業與水產養殖行業。
Frederic提到，“COVID-19疫情突出了現有農業體系的脆弱性，以及最大程度提升禽畜健康狀態與營養供給的重要意義。隨著全球對于食品安全及禽畜供應鏈的關注度持續提升，我們預計行業在禽畜農業硬件（例如機器人技術與可穿戴式設備）的投資將在短期內有所增長。”
通過室內垂直農場種植動物飼料
禽畜農業垂直農業初創企業Grov Technologies于2016年被Nu Skin Enterprise所收購。該公司于2020年12月宣布，其正在與Amazon Web Services（AWS）開展合作，嘗試將基于云的機器學習功能引入至室內垂直機器人耕種平臺，借此產出高營養密度（HDN）動物飼料。
根據該公司總裁Steve Lindsley的介紹，目前大部分室內農業方案仍致力于生產可供人類消費的蔬果品類。
Lindsley指出，“Grov專注于為動物生產飼料，借此供應我們生存所需的其他食品。目前，氣候變化、干旱、水資源以及耕地面積的減少正在極大影響糧食產出能力。而種植營養豐富且易于消化的飼料，則有望減少畜牧行業的溫室氣體排放。面對愈發嚴苛的現實挑戰，特別是影響到每家農戶的直接壓力，室內垂直農業有望提供助力。”
降低水資源與土壤需求
Lindsley還補充道，垂直農場的核心優勢，在于使用更少的水資源與土地面積生產飼料。此外，室內飼料生產中心的位置往往可以與飼養場毗鄰，借此減少運輸成本與相應的碳排放量。
Lindsley指出，“世界上仍有不少國家和地區在努力為民眾提供口糧，傳統畜牧業在這里根本沒有實現的可能性。我們希望幫助農戶獲得優勢地位，在真正把握自己命運的同時，減輕對全球氣候造成的影響。”
Grov公司打造的奧林匹斯塔（Olympus Tower）能夠生產5000至6000磅小麥或大麥，產量相當于傳統耕作中35至50英畝的農業用地，而水資源使用量僅為5%。Lindsley稱，奧林匹斯塔還憑借著先進的自動播種技術將人工需求控制在最低水平。
Lindsley補充稱，由于消費者需要更高的食品可見性與可追溯性以確保整個生產過程始終遵循可持續實踐，因此商家必須能夠證明動物所食用飼料的來源、是否易消化、不含農藥且所消耗土壤及水資源量更低。
Lindsley還提到，“消費者們的這一需求，也讓行業重新意識到現有食物及飲料供應鏈的脆弱性問題。”
傳感器、機器人與機器學習
Grov的室內垂直農場配備有微型傳感器，能夠從塔內各種植托盤處捕捉溫度、濕度、水流量及生長率等指標。將這些數據關聯起來，系統即可校準托盤的旋轉調節、澆灌、照明光譜以及自動播種等操作。
Lindsley提到，“我們的方案將物聯網、云、機器人技術、機器學習以及照明/光譜管理融合起來，旨在最大程度提升各類作物的潛在產量與營養含量。”
Lindsley認為，受控環境農業已經成為一種極具影響力的技術，有助于解決全球氣候變化問題，同時增強糧食與飼料生產的可持續性。
Lindsley總結道，“COVID-19疫情提醒我們，糧食與飼料安全仍是當今世界最為緊迫的問題之一。全球用于飼養禽畜的土地與水資源太多了，新的高效、可持續性技術必將大有可為。”
本文章選自《AI啟示錄》雜志，閱讀更多雜志內容，請掃描下方二維碼
