美國運通的混合云探索之路
作為一家美國老牌的金融公司，美國運通公司發展至今已經有170年的歷史了，他們的運通卡正為全球過億會員提供服務。這個生存長達一個多世紀的美國運通公司，如今和其他企業一樣，也在全面加速云服務轉型。
COVID-19疫情影響下，遠程辦公與遠程學習大規模滲透普及，消費者與企業比以往任何時候都更依賴于云服務，特別是對“Always online”（始終在線）服務提出了更高的要求、更迫切的期待。美國運通公司同樣正在思考如何制定云發展戰略，從而更好地為用戶提供服務。 美國運通公司全球基礎設施負責人Evan Kotsovinos，在疫情期間負責制定公司在COVID-19疫情下的技術應對措施。Kotsovinos接受了記者的采訪，探討了他對于云技術的看法。
美國運通公司全球基礎設施負責人Evan Kotsovinos
在此次采訪中，Kotsovnos闡述了為何采用云技術培訓有望實現業務成果最大化。此外，他還談到一個常見于從業同行當中的云認識誤解，并解釋了為什么基礎設施團隊與領導者應該快速成長并轉型為策劃者。
記者： 云計算仍在持續增長，眾多CIO也在著力制定其上云與遷移計劃。在您看來，企業上云仍有很長的路要走嗎？對于IT組織來說，云轉型是否只是時間問題？
Kotsovinos： 在我看來，基于云服務所帶來的規模經濟效應和創新能力，云普及確實只是個時間問題。上不上云已經不是問題，關鍵問題在于，怎么用、如何用好云。具體問題包括：企業該如何實現云遷移？他們該采用哪種云模式（私有、公有、混合，或者專屬于自己的模式）？項目的推進速度該如何設定？
記者：您能否簡要介紹一下美國運通目前的云服務使用方式？
Kotsovinos：我們的方法是采用一套混合架構，保證我們能夠在單一安全容器中，一次構建一款應用程序，并靈活地將這些應用程序部署在私有云、公有云或者二者兼有的混合云當中。我們的云之旅已經持續了數年，運通公司也見證了云平臺以及云原生開發與實踐所帶來的強大效益。
記者：云計算的哪些特質，讓您對其建立起堅定的信心？
Kotsovinos：與傳統本地數據中心相比，云計算具有顯著的優勢，其中有三點最讓我印象深刻。
首先是云能夠將生產力與實現速度結合起來。如今，借助云的力量，您可以在人工智能、機器學習或者數據分析等領域獲得極其強大的即用型功能。而在此之前，這類方案往往需要耗費內部工程團隊幾年時間才有可能構建完成。
第二是彈性。在運通公司，立足多種云環境運行同一款應用程序的能力，為我們的業務提供了極高的彈性保障，使我們能夠滿足運通卡會員的需求、為其提供始終在線的良好體驗。
第三，云計算能夠產生規模經濟效應，我相信這種效應將隨時間推移為我們帶來巨大的優勢。
記者：如今云計算已經得到全面推廣，您能不能談談運通當前的應用程序開發方法？
Kotsovinos：我們致力于開發云原生應用程序，并致力于以云原生為標準規劃未來發展。隨著云技術的發展成熟，我們將繼續強化這種云原生原則，并降低面向客戶的服務交付門檻。
云原生應用程序在架構層面具有極高的可用性，并能夠在多種極端情況的影響下，繼續為我們的客戶提供服務。其業務架構既支持橫向擴展、又支持縱向擴展，能夠很好地適應需求量的變化。它們還采用可復用組件構建而成——具體來講，這類應用程序在日志記錄、配置管理、端口綁定以及依賴項映射等方面都遵循行業最佳實踐，由此實現良好的可移植性。
記者：運通公司在云計算之旅方面可以說是先行者，您認為其中哪些因素最為關鍵，或者說您認為其他CIO/IT高管在踏上自己的云探索之旅前，應該著重考慮哪些因素？
Kotsovinos：與其他新投資一樣，大家首先需要建立起行之有效的結果衡量方法。當然，大家還應著眼于長遠，建立起宏觀視角。為了衡量我們在云計算方面取得的成效，我們將重點放在總體業務產出方面——而不僅僅關注云計算與本地基礎設施之間的成本差異。
再有，要發揮云計算的全部潛能，大家還需要以正確的方式遷移至云端。將遺留應用程序直接上傳至云端只能帶來有限的收益；只有對應用程序進行部分或者全面的云原生轉型，才能讓云計算的優勢真正變成我們自己的業務優勢。
接下來，考慮如何處理非云原生應用程序。將技術債務（即投資組合當中，那些已經過時且需要更新的應用程序）與相對較新、但并非以云原生思路構建的現有應用程序區分開來。大家應該以此為基礎考量應用程序的更新周期，并確定優先級以將其逐步遷移至云端。再次強調，一切努力都是為了推動業務產出最大化，而不是為了云遷移而云遷移。
最后，考慮泡沫成本。在將應用程序遷移至云端時，大家可能需要同時在云端與傳統基礎設施上運行部分應用程序——這會暫時增加運營成本，但只是暫時的，不用太過擔心。
記者 ：您是否從CIO或者是基礎設施領域的同行那里聽到過嚴重的誤解性言論？能否為我們做做澄清？
Kotsovinos： 確實是有的，有些人總說云“更便宜”，有些人則認為云“更貴”。其實這兩種結論都太過簡單粗暴，云既不更便宜、也不更貴。云是另外一種服務交付方式，因此最需要考慮的應該是待交付技術棧的總體成本，而不應單純糾結于云計算還是本地計算。
記者：企業在推動云遷移時，應該考慮到哪些主要人才挑戰？
Kotsovinos：我認為云采用的關鍵，不僅在于著力加大培訓與技能提升方面的投資，同時也應認真宣傳并引導工程團隊建立起正確的思維方式并與工具。如果沒有這兩點，云轉型之路恐怕走不了多遠。
另外，不要以為交付了服務，員工們就一定會買賬。新的時代下，基礎設施團隊的職能不僅僅是建立并交付相關功能，同時還要保證用戶以正確的方式理解并采用這些功能。基礎設施團隊應該成為軟件工程團隊最值得信賴的合作伙伴、顧問與幫手。基礎設施團隊與領導者，應該與開發人員分享各種經驗與規劃思路。
記者：面對未來，哪些關鍵的長期技術變化會對基礎設施產生深遠影響？
Kotsovinos：我目前最關注的是兩項長期發展趨勢，可能會在未來幾年內徹底改變我們對于計算機架構以及技術基礎設施的理解。
首先就是量子計算，有望在特定類型的問題中極大提高解決速度，但其穩定性與可用性仍然無法與目前的主流傳統計算硬件相媲美。其次，超高容量非易失性存儲器的興起，可能將現有存儲器結構（調整緩存、RAM、存儲）融合為統一的大規模持久性存儲器陣列。
