Windows Azure是微軟基于云計算的操作系統，和Azure Services Platform一樣，是微軟“軟件和服務”技術的名稱。Windows Azure的主要目標是為開發者提供一個平臺，幫助開發可運行在云服務器、數據中心、Web和PC上的應用程序。云計算的開發者能使用微軟全球數據中心的儲存、計算能力和網絡基礎服務。

Windows Azure以云技術為核心，提供了軟件+服務的計算方法。 它是Azure服務平臺的基礎。Azure用于幫助開發者開發可以跨越云端和專業數據中心的下一代應用程序，在PC、Web和手機等各種終端間創造完美的用戶體驗。

Azure能夠將處于云端的開發者個人能力，同微軟全球數據中心網絡托管的服務，比如存儲、計算和網絡基礎設施服務，緊密結合起來。這樣，開發者就可以在“云端”和“客戶端”同時部署應用，使得企業與用戶都能共享資源。Ray Ozzie說道。“今天，無論對于開發社區還是對于微軟來說，都是一個轉折點。我們所提出的技術將改變原來的游戲規則，同時為Web開發者和企業開發者帶來新的機遇。

微軟會保證Azure服務平臺自始至終的開放性和互操作性。我們確信企業的經營模式和用戶從Web獲取信息的體驗將會因此改變。最重要的是，這些技術將使我們的用戶有能力決定，是將應用程序部署在以云計算為基礎的互聯網服務上，還是將其部署在客戶端，或者根據實際需要將二者結合起來。

Azure服務平臺包括了以下主要組件：Windows Azure；Microsoft SQL數據庫服務，Microsoft .Net服務；用于分享、儲存和同步文件的Live服務；針對商業的Microsoft SharePoint和Microsoft Dynamics CRM服務。

Azure服務平臺的設計目標是用來幫開發者更容易地創建web和互聯設備的應用程序。它提供了最大限度的靈活性、選擇和使用現有技術連接用戶和客戶的控制。

利于開發者過渡到云計算

世界上數以百萬計的開發者使用.NET Framework和Visual Studio開發環境。利用Visual Studio相同的環境創建可以編寫、測試和部署的云計算應用。

快速獲得結果

應用程序可以通過點擊一個按鈕就部署到Azure服務平臺，變更相當簡單，不需要停工修正，是個試驗新想法的理想平臺。

想象并創建新的用戶體驗

Azure服務平臺可以讓你創建Web、手機、使用云計算的復雜應用。與 Live Services連接可以訪問4億Live用戶，新的使用新方式與用戶交流的機會。

基于標準的兼容性

為了可以和第三方服務交互,服務平臺支持工業標準協議，包括HTTP、REST、SOAP、 RSS,和 AtomPub.你可以方便地集成基于多種技術或者多平臺的應用。